Свет для Звёзд - Romancer
По пути домой завернула в супермаркет. Закинула в корзину три полторашки негазированной воды, горсть «Сникерсов» для быстрого перекуса, пару банок любимого энергетика, три банки говяжьей тушенки и еще немного всякой съедобной мелочи, вроде хлебцев.
Вечером, уже сидя дома на диване в окружении всех этих покупок, я обдумывала свой дальнейший план.
Я собрала рюкзак, проверила всё, что только можно, и легла спать. Утром первым делом создала отложенное сообщение, поставив время отправки на 23:00. Вышла из подъезда, села в машину и поехала на то же место.
Доехав до точки, я пошла примерно тем же маршрутом. И тут я уже реально почувствовала, как всё внутри сжимается с каждым шагом. Постоянно сверяясь с картой в телефоне, я продвигалась вперед. Побродив где-то минут двадцать пять или тридцать, я нашла нужное место. И вот теперь волосы на затылке снова встали дыбом. Там, где я вчера провалилась вниз, зияло пятно свежей, рыхлой земли без единой травинки.
Я уже готова была бежать назад, но что-то меня здесь держало. Я прямо ощущала, как волоски по всему телу приподнялись и касаются плотной ткани «Горки». Всё же я решила действовать по плану. Сначала встала так, чтобы участок сняла включенная экшен-камера на груди. Потом достала телефон и сделала пару снимков. Вытащив из рюкзака моток веревки, я намертво примотала себя за пояс к ближайшему крепкому дереву и осторожно, на четвереньках, поползла к этому пятну свежей земли.
Добравшись до края, я начала её разгребать. Честно, в этот момент я ждала скримера из любого дешевого фильма ужасов. Хотелось сорваться и бежать оттуда без оглядки, но интерес оказался сильнее страха. Свежая земля легко убиралась рукой в перчатке. Где-то на глубине двух ладоней я уперлась во что-то твердое. Когда я раскопала посильнее, оказалось, что это просто камень. Но стоило мне его коснуться, как меня полностью парализовало.
Нет, я не обмякла и не упала, просто не могла пошевелить даже глазами. Только слышала свое загнанное дыхание. Как же я боялась, что легкие сейчас тоже остановятся. Но в следующий момент я начала слышать нарастающий писк и низкий гул одновременно. В какой-то момент звук стал физически болезненным, а изображение перед глазами поплыло.
Затем яркий свет начал заливать мне глаза, пока всё вокруг не стало просто белым. Представьте, что вы видите вокруг себя бесконечное белое пространство: не видно ни стен, ни потолка, ни источника этого ровного света. Тут я поняла, что снова могу двигаться. Я резко опустила взгляд и начала себя осматривать.
Первые пару секунд я испытывала дикое счастье от того, что цела. Но потом оно сменилось жгучей смесью удивления и липкого страха. Я сидела на коленях, касаясь этого белого «ничего», и была одета в ту же самую одежду, что и вчера утром. Мои спортивные штаны, нелепо заправленные в носки, легкая кофта всё было целым и чистым. Никакой новенькой «Горки». Никаких тактических перчаток на руках.
Следующее, что я увидела: буквально в десяти метрах передо мной прямо из пустоты начал формироваться серый шар. На вид было совершенно непонятно, из чего он состоит он казался одновременно сотканным из густого дыма и переливающейся жидкости.
Через пару секунд этого гипнотического вращения шара я услышала голос. Он звучал будто бы отовсюду сразу и одновременно только у меня в голове. Спокойно, абсолютно без интонаций, он спросил:
- Почему ты вернулась? У тебя был шанс уйти, забыть, не приходить, сбежать.
Голос был лишен пола, одновременно мужской и женский. Я судорожно сглотнула пересохшим горлом, не зная, что ответить. Сказать, что из-за камня так это не совсем правда. Наверное, мне было просто до одури интересно, что здесь такого произошло.
- Я... мне было интересно, что здесь случилось. - мой собственный голос прозвучал глухо в этой белой пустоте. - Я случайно нашла записи деда об этом месте, когда они хотели делать здесь шахту. Но почему-то всё быстро свернули и прекратили. И еще у него был камень, который светится от контакта с металлом. Это необычно, так не бывает. Мне стало просто интересно.
Едва я произнесла последний звук, голос заговорил снова. Но его звучание неуловимо изменилось появилась какая-то интонация, тон стал более понятным. Теперь это был женский голос. Он казался смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, чей он.
- Я хочу узнать не почему ты пришла сюда, а почему вернулась второй раз. Разве тебе не стало страшно? Не стало понятно, что сюда не нужно возвращаться?
Тут я и правда потерялась. Я сидела на коленях, глядя на этот пульсирующий сгусток, и понимала, что единственное верное решение сейчас говорить, как есть. То, что думаю.
- Честно? Оказалось настолько интересно прикоснуться к чему-то, чего нет в обычной жизни... Я за все свои годы не испытывала таких эмоций, такого дикого коктейля из интереса и адреналина. Я пришла, чтобы понять, сошла ли я с ума, или здесь правда есть то, чего никто даже представить себе не мог.
Ответ последовал без задержки, но теперь голос стал абсолютно живым, с четко выраженным характером. И меня осенило. Это был голос Хозяйки Медной горы из того самого старого советского мультика глубокий, властный и чуть с хрипотцой.
- Ответ принимается. Познание - это единственный верный путь.
В этот же момент белая картинка перед глазами просто схлопнулась. Сознание я не теряла, просто физически ощутила, как лежу на чем-то упругом и мягком, будто провалилась в плотное облако.
Я моргнула. Первое, что я увидела потолок. Он был металлическим, с идеальным хромовым отблеском, без единого шва или стыка. Свет исходил будто бы от самих стен, ровный и не режущий глаза. Я поднялась и попробовала осмотреться.
Я оказалась внутри прямоугольного помещения, примерно пять на восемь метров. Вдоль одной стены ровным рядом стояли кушетки с высокими, плавными бортами, больше похожие на открытые капсулы. В одной из таких колыбелей сейчас сидела и я.
В углу угадывалась дверь. Вернее, дверью в привычном понимании это назвать было сложно: просто контур прохода в стене, наглухо закрытый точно такой же гладкой серебристой поверхностью. Ни петель, ни ручек, ни замков.
Пол оказался таким же идеально хромовым. Я осторожно перекинула ноги через гладкий бортик и попробовала вылезти. Как только мои ступни в носках коснулись пола, я инстинктивно приготовилась к обжигающему холоду металла, но