Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— И не только отношениям, — хмыкнул Йостен и просканировал взглядом Аэнрику. — Неужели вы не чувствуете? В ней проснулся огонь!

Его глаза довольно блеснули. Я с трудом сдержался, чтобы немедленно не броситься на него с кулаками. Драксов манипулятор! Я ведь отчётливо почувствовал, чья магия была в той пещере, когда всё взорвалось. Слишком хорошо знал и ощущал источник Эбба, чтобы ошибаться.

— Чувствуем, — процедил я. — И отойди от неё подальше.

— О, в истинном проснулась ревность?

— Тебе скоро это тоже предстоит, — осклабилась Рика и прямо посмотрела на Эбба.

Так, что он мгновенно всё понял. Йостен переглянулся с Эскилем и хмыкнул.

— Вижу, разговор в пещере вышел ещё более плодотворным, чем мы рассчитывали.

— Не волнуйся. Между нами тоже состоится… разговор, — произнёс я, старательно пытаясь сдерживать гнев своего дракона.

Выходило плохо. Йостен едва не навредил моей паре! Инстинкты вопили, принуждая немедленно схватить Йостена и как минимум хорошенько встряхнуть, как максимум — потрепать его дракона. Но для последнего мой был слишком слаб — крыло болело, и вся боль в человеческом обличье приходилась на лопатку.

Я не понимал задумку друга, но то, что он был здесь и не сбежал, внушало надежду, что действовал он из благих побуждений. Или просто не ожидал, что я почувствую его магию.

Нет, вряд ли.

Мы воспитывались вместе, пусть порой жили и в разных семьях. У нас были одни преподаватели, одни наставники. Мы сами были лучшими учителями друг для друга, копируя поведение.

Он не мог предать. Потому что я без промедлений заслонил бы его собой. И верю, что он поступил бы так же.

Мы вошли в лазарет. Целители разделили нас с Аэнрикой. Моё крыло требовало более тщательного осмотра, поэтому меня попросили дождаться королевского целителя, который заберёт меня во дворец и… уже там, когда я обернусь драконом, попробуют залечить рану. Так процесс заживления пройдёт быстрее.

— Как Аэнрика? — спросил я у целителя.

— Показатели здоровья в норме, но мы никогда прежде не имели дела с огнём, поэтому… — Целитель развёл руки. — Ректор отправил сигнал Его Величеству Максимилиану, он скоро должен прибыть.

Я сжал челюсти. Боюсь, что с лечением придётся повременить. Сначала следует поговорить с королём Рамании, прежде чем он решит забрать мою пару. Я попытался подняться, но Йостен и Эскиль усадили меня обратно.

— Не волнуйся, мы поговорим с Его Величеством, а тебе лучше немедленно отправляться во дворец и пройти лечение, — сказал Эскиль. — Прошу, доверься нам. Сейчас твоё здоровье — первостепенно.

Я шумно вздохнул. Ещё вчера я бы согласился без промедления, но теперь червяк сомнений грыз изнутри. Я внимательно посмотрел на Эбба, и тот усмехнулся. Целитель вышел, оставив нас, и Эскиль, поняв всё без слов, последовал за ним.

— Вижу, у тебя есть вопросы.

— Что ты, скорее, аргументы, — хмуро произнёс я и поднялся, поравнявшись с Эббом. Спина болела, и мне были противопоказаны резкие движения, поэтому приходилось сдерживаться. — Например, следы твоей магии в пещере. Не подскажешь, когда ты успел там побывать?

— Около десяти дней назад, — хмыкнул он. — Сразу после того, как Эрингский Монстр не помог пробудить огонь твоей пары.

— Что ты сказал? — изумлённо спросил я и открыл рот, всё-таки схватив названого брата за грудки. — Ты подверг Рику опасности ради… ради чего⁈ Огня⁈

— Успокойся и выслушай меня, — Йостен скинул мои руки. — Я не хочу вредить ни ей, ни тебе, я лишь пытаюсь помочь. Думаешь, мы все не понимаем, кто из нас сын короля? Да брось, Вейлан! Ты почти его копия! Это не заметил только слепой!

— Дай-ка догадаюсь: ты собираешься утихомирить Стихию, сняв проклятие с моего рода исполнением её воли, то есть соединением ледяной магии королевского рода и огненной? — с усмешкой спросил я, больше не собираясь скрывать происхождение. Йостен кивнул. — Ты понимаешь, что это может не сработать⁈ Аэнрика может умереть!

— Всё решится после вашего единения, — хмыкнул Йостен. — Если проклятие падёт, это подтвердят оракулы. Если нет… просто не заводи детей, тогда и твоей истинной не придётся вынашивать ребёнка, и его ледяная сила не убьёт её. Всё просто.

— Моя судьба для тебя такая простая штука, — зло отозвался я. — Какое ты право имеешь вмешиваться в нашу жизнь? Возомнил себя вершителем судеб? Оракулом? Кем?

— Другом. И братом. А ещё — сыном, — спокойно произнёс Эбб. — Ты ведь понимаешь, кто совершает покушения на твоего отца? Это сумасшедшие фанатики, сектанты, считающие, что нужно избавиться от королевской семьи, тем самым утихомирить стихию, и она отступит от наших земель. Они не остановятся, пока не убьют последнего в роду Эрленд. Я не желаю для тебя такой судьбы, Вейлан. Тем более я верю в эту девчонку. Ты видел себя, когда встретил её? Переменился в мгновение ока. Ты стал другим. Думаешь, природа настолько глупа, что столкнула тебя с ней? Она — твоя истинная! И если у судьбы есть чувство юмора, то и сердце тоже есть.

— Как раз судьба и не наградила Рику огнём, чтобы мы смогли быть вместе. Но ты всё испортил.

— Или дал шанс всему Стенфриду! — горячо воскликнул Эбб и взмахнул руками. — Оглянись! Лёд захватывает все больше территории. Нам нужен огонь. Нам нужно тепло. И принцесса Раманская — и есть то самое тепло, Вейлан. Она снимет проклятие. Я верю.

— А если нет? — тихо прошептал я. — Я возненавижу тебя, Йостен.

— Я готов к этому, — хмыкнул он и отступил. — Лечись. Я не позволю забрать твою истинную. Но, пожалуйста, возвращайся здоровым. Ты нам нужен.

Душу раздирали сомнения. Но я понятия не имел — как будет правильно.

Аэнрика Раманская

— И что там произошло? — уточнил отец нарочито спокойно, но я видела, как в его глазах бушевало пламя.

Разве я могла полагать, что какой-то Стенфридский защитный контур его остановит? Первый раз не остановил и вот — второй. Только теперь отец явился не один.

Рядом стоял хмурый Данияр. Его раманское высочество был более импульсивен, чем отец, поэтому сейчас нервно переминался с ноги на ногу, будто готовый сорваться и… Если честно, я не знаю, на что способен старший брат. Сильнейший из огненных драконов, его дар намного выше, чем