Колонист Мик 2 - Влад Лей

Торговцы какие-нибудь, что ли?

А куда летят?

Ага…

Я приметил за ближайшим холмом тонкую струю дыма, поднимающуюся в небо.

Там что-то есть и, если судить по карте, именно там и находится то поселение, о котором мы недавно с Котом говорили.

Так все-таки там кто-то живет? Я прав?

– Похоже, что прав, – буркнул Кот, – но смотри, осторожнее – может, это лагерь бандитов.

– Ладно. Поглядим, что там к чему.

Решившись, я направился в сторону поселения.

Когда пересекал луг, заметил грузовой гравилет, медленно плывущий над лугом. В машине сидел всего один человек – пожилой дядька лет шестидесяти.

Летел он от поселения, и что-то не похож был дядька на бандита. Все же, скорее всего, он тоже сюда приезжал торговать…

Я решил попытать удачи и замахал руками, чтобы водитель меня заметил.

У меня получилось – гравилет сменил направление. Летел ко мне, а затем остановился.

– Что, приятель, заблудился? – спросил дядька, высунувшись из окна.

– Есть немного, – кивнул я.

– Ты откуда?

– Да… – я неопределенно махнул рукой, – оттуда.

– Что, долго добирался?

– Да уж немало.

– Из поселения или от корпоратов сбежал?

– Поселения, – соврал я.

– Понятно… Разведчик, значит. Ну гляди тогда. Там, – дядька указал в сторону поселения, – базар. Пушкой особо не маши, не задирайся, и проблем не будет. Понял?

– Понял, – кивнул я, – а что за базар такой?

– Да…торгуем тут потихоньку.

– Кто именно торгует?

– Несколько поселений. Все далеко друг от друга, но сговорились тут встречаться и меняться. А потом как-то и всякие бродяги подтянулись, еще люди появились, и пошел торг.

– Знакомо, – хмыкнул я.

Подобные «рынки» всегда появлялись сами собой, особенно на новоколонизованных планетах. Ну а что – всегда ведь в одном поселении дефицит какого-то продукта, а в другом, наоборот – избыток. Вот и меняются, торгуют. Все только в выигрыше…

– Ну, раз знакомо, значит разберешься, – заявил дядька. – Все, бывай…

Он махнул рукой на прощание, и гравилет, устало заревев, пополз дальше.

Ну а я направился к «базару»…

***

Место это оказалось на удивление многолюдным. И это несмотря на то, что тут, по сути, было всего-то с десяток домов.

Зато стояли шатры и палатки, кто-то натянул тент между машинами и гравилетами.

А кое-кто и вовсе сидел у костров под открытым небом.

Я видел множество наскоро сбитых ларьков, в которых продавали всякую всячину – в одном грибы, в другом мясо. Вон и оружейная лавка, один из домов и вовсе в СТО превращен.

Что касается людей, то толпа была пестрой и разномастной. Видел я аборигенов вроде тех, на чью платформу я попал в начале своих скитаний по Лиме-Каприз, были явные горожане, превратившиеся в эдаких выживальщиков. Встречались нахмуренные и крайне серьезного вида вояки, одетые в форму того или иного государства.

Такие, кстати, держались группами…

А еще я увидел откровенного вида бандитов. Те тоже держались…нет, слово «группами» тут не подходит. Скорее уж «стаями» или «сворами». Они то и дело зыркали глазами по толпе, будто выискивая жертву.

Но…вряд ли у них что-то выйдет. Если этот «базар» существует до сих пор, значит, есть и те, кто следит за порядком и способен приструнить любого, кто этот самый порядок попытается нарушить…

А вот, кстати, интересно, какой валютой тут пользуются при сделках? Или имеет место быть примитивный бартер? Ну нет…вряд ли. Что-то должно выступать в качестве денежного эквивалента. В чем-то должны оценивать товар. Почему-то мне кажется, что это патроны или оружие, может быть, медикаменты…

О! Бар!

Один из домов превратили в питейное заведение, и я сразу решил отправиться туда – у бармена всегда и везде можно было узнать нужную информацию. Главное – иметь что-то, чем за информацию можно заплатить.

Есть у меня «это» или нет – как раз и предстояло узнать…

Бар был на удивление не таким уж забитым. Пустых мест хватало. Может быть, потому, что сейчас середина дня и народ занят своими делами?

Но все же посетители были. Среди прочих я приметил парочку – классические «посетители салуна», как их любят представлять в фильмах. Но в реальной жизни обычные алкаши, задиры и дебоширы.

Я направился сразу к барной стойке и уселся на один из свободных табуретов.

Бармен, флегматично протиравший бокалы, бросив на меня взгляд, отложил свою тряпку и подошел ко мне.

– Могу предложить выпить?

– Сначала хотел бы кое-что спросить… Можно?

– Смотря что, – ухмыльнулся бармен,– некоторые ответы могут быть платными…

М0да, думается мне, что где-то существует секретная академия барменов, где все они обучаются. Иначе как объяснить, что независимо от того, на планете ты, на станции, неважно, в какой системе или в какой части галактики, а бармены в таких вот барах всегда одинаковы…

– Чем у вас тут принято платить? За выпивку, например.

– Не здешний? – спросил бармен.

– Нет, – покачал я головой.

– Видать, совсем издалека?

– Угу.

– Ну что ж…пиво или чего покрепче предпочитаете?

– Пиво, но…

Передо мной как по волшебству появился бокал.

– За счет заведения, – заявил бармен. – Добро пожаловать на базар.

– Спасибо, – усмехнулся я.

Нет, кое в чем ошибся. Раньше бармены мне просто так не наливали.

– А насчет оплаты, – продолжил бармен, – у нас тут все идет в дело. Оружие, патроны, аккумуляторы, еда…

– Ну, например, бокал пива сколько стоит?

– Смотря что у вас есть. Пяток патронов одного калибра. Или десяток другого.

Я поставил на стол патрон от трофейного дробовика.

– О! Давненько таких не видел! – хмыкнул бармен. – Потянет на два, а то и три бокала.

– Лучше на один и чего-нибудь пожрать, – предложил я.

– Можно и так, – согласился бармен. – Разносолов не держим. Синт-гамбургер устроит?

– Какой именно?

– Хм… Фирма… «Жуй не горюй».

– Это у которых мясо из белка Б-117?

– Ну да.

– Не-е-е…не хочу человечину! – поморщился я.

– Ой, да не верьте вы в эти бабушкины сказки! – рассмеялся бармен. – Из какой человечины? Обычное синтетическое мясо. Там натурального ничего нет. Какая еще человечина?

Угу. Конечно! Мне расскажи. Уж я-то знаю, «какая». Искусственно выращенная, но все же человечина.

– Что-нибудь другое есть?

– Есть.