Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

Капитан развернулся и, схватив ее за плечи, почти уткнулся забралом в забрало шлема.

— У меня есть шанс пережить всю эту кутерьму. У тебя — нет, — прорычал тихо, но в наступившей тишине вполне отчетливо. Поднял голову, обвел взглядом присутствовавших. — Это всех касается. По капсулам. Сейчас!

Затем помедлил и тихо коснулся шлемом шлема. Турианский "поцелуй", за неимением возможности для настоящего. И буквально впихнул азари в руки Джеймса.

— Если что — с того света достану, — тихо пообещал Веге. — Неважно, кто из нас там будет.

— Понял, сэр, — выдохнул сержант, утаскивая оцепеневшую Лиару по коридору. Следом потянулись и остальные, а капитан вернулся к пилоту, упал в освободившееся кресло.

— Ты не идешь? — покосился пилот.

— Должен же тебя кто-то подстраховать, — пожал плечами Шепард.

— Ну-ну...

"Нормандия" дрогнула — наконец-то не от выстрела, а от старта капсулы. Затем еще, и еще, и еще... Капитан мысленно отсчитывал толчки, с каждым испытывая все большее облегчение — на удирающих Коллекционеры внимания не обращали. Что ж, экипаж вытащен.

За "стеклом" рубки уже вовсю ревело пламя — фрегат вошел в атмосферу. Преследователей такой маневр не смутил, и они продолжали обстрел. Джокер уворачивался "по приборам", но получалось все хуже.

— Двадцать шесть процентов. Двадцать один. Пятнадцать, — отсчитывала ИИ.

Корабль Коллекционеров вновь ушел на вираж. Еще минута передышки, но что-то уже пора было делать... Точнее, приводить в исполнение запасной план, пусть и состряпанный "на коленке" в последние несколько минут. Идей получше все равно не было.

— Джокер, — Шепард в который уже раз облизал пересохшие губы, готовясь к неприятному разговору. — Корабль придется разбить.

— Разбить? — переспросил пилот, почти не веря в то, что услышал.

— Разбить.

— "Нормандию"? То есть — нашу "Нормандию"?

— "Нормандию", — подтвердил капитан, сам поморщившись от подобной затеи. Хотелось бы, конечно, разнести к чертям Коллекционеров, но... Купил бы, как говорится, вола, да.

— Вдребезги? — уточнил Джокер, безотчетно подыскивая взглядом предмет потяжелее.

— Рехнулся? — уставился на него Шепард. — Аккуратно разбить, понял? Чтобы подлежала ремонту.

— Ладно, пожалуй, ты прав, — вздохнул пилот после недолгого молчания. — Иначе эти тараканы-переростки не отвяжутся.

— Сузи, активируй платформу и переноси свои блоки в "нулевую" капсулу, — приказал капитан.

— Принято.

Следующая пара минут прошла в молчании — Джокер выводил фрегат на курс самостоятельной посадки. Тишину нарушало только цоканье таскавшего ящики гета, вскоре стихло и оно.

— Все? — уточнил капитан, когда Джокер откинулся в кресле.

— Все. Целой крошка не останется, но и в куски ее не порвет. Впрочем, нам все равно лучше в тот момент быть не здесь.

— Тогда вставай, — предложил Шепард, сам поднимаясь.

Несколько шагов до капсулы, опираясь на плечо Шепарда... Дежавю, иначе не скажешь. Уже перед входом Джокер остановился.

— Сначала ты! — заявил капитану. Слишком тот подозрительно себя вел.

— Хрена с два! — фыркнул Шепард, отрывая пилота от косяка и буквально зашвыривая в капсулу. — Капитан уходит последним.

А затем очень "логично" закрыл дверь. С той стороны.

— Чертов придурок! — высказался Джокер, едва сумевший после "полета" встать на карачки, снова валясь на пол от резкого толчка старта и невольно хватаясь за ребра. Тут же капсулу тряхнуло еще раз — явно от близкого взрыва. — Сью, что творится на борту?!

— Капитан бежит через БИЦ, — с готовностью принялась докладывать ИИ. — Спускается по лестнице до середины. Падает от толчка, дальше катится. Встает, бежит к лифту. На ходу показывает в камеру неприличный жест...

Сузи умолкла.

— Ну, что дальше? — поторопил напряженно слушавший пилот, уже зная ответ, но не собираясь в него верить.

— Связь прервалась, — ровным голосом доложила Сузи. И неуверенно добавила: — Мне... очень жаль? Джефф.

Сначала была тьма, в которой медленно моргал огонек индикатора ИИ. Затем скрип — мерзкий скребущий звук, металл о металл. И только потом — свет и слово:

— Хэй, народ, есть кто живой?

— Вега, — просипел скорчившийся в углу спаскапсулы Джокер. Постоянные встряски — на старте, на торможении, на приземлении — явно не пошли на пользу его костям.

— Шутник! — обрадовался космопех, но тут же осекся. — Ты... один тут, что ли?

Пилот... хотя, какой он теперь пилот — без корабля? Джокер в ответ промолчал. И так все видно, зачем спрашивать-то? Вега лишь вздохнул, входя в капсулу. Скользнул взглядом по блокам ИИ, сложенному "коробочкой" гету, и вскинул руку к уху.

— Прием, прием... Да, Вега на связи. Нашел Джокера и Сузи. Да, больше никого нет, — умолк ненадолго. — Понял, скоро будем.

Убрав руку, пехотинец шагнул к "спасенному".

— Вставай давай, хватит ночевать. Сью, тебе придется самой себя тащить, я твои блоки не подниму. Сью?

— Зря стараешься, — вздохнул Джокер, вцепляясь в протянутую руку и кое-как становясь на ноги. Поморщился — больно. — В отключке она. Энергию бережет. Вы... "Норму" нашли?

— Если ты в последний момент ее не развернул в другую сторону, то скоро найдем, — пожал плечами Джеймс. Кивнул на ИИ. — Надолго ей батарейки хватит?

— Суток на трое.

— В принципе, вернуться и дотащить ее успеем, — прикинул Джеймс, придерживая ковыляющего к выходу Джокера. — Тем более, нас там толпа просто. Уже все капсулы нашли, они прямо рядком легли. Только твоя в стороне оказалась, пришлось разбежаться.

Джокер поморщился снова, поймав себя на том, что и он сам и Вега старательно не упоминают капитана. Да и что там говорить — остаться на борту падающего корабля... после такого не выживают.

— А еще Криос пропал куда-то, — вдруг добавил Джеймс. — Как в воду канул — его даже в капсулах никто не видел.

Джокер так и не нашел, что ответить.

Снаружи было пустынно и белым-бело от снега. Пожалуй, если бы не легкий "пилотский" скафандр, было бы еще и холодно. Первые несколько метров дались сравнително легко — снег здесь растаял от приземления горячей капсулы, а затем взялся прочной коркой, но после пошли проблемы. Промучавшись шагов двадцать, пробираясь по сугробам под руку с едва ковылявшим напарником, Вега не выдержал — аккуратно подхватил пилота и, посадив себе на шею, буркнул:

— Так быстрее будет. Смотри там, может, наших увидишь.

И, с напором танка, попер дальше. Джокер, вцепившись в шлем Джеймса, чтобы не свалиться, послушно закрутил головой. Своих видно не было.