Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

— Предлагаю устроить Раэлю "кроганское внушение", — внес идею Вакариан. — Чтобы при одной мысли о гетах заикался.

— Идея здравая, — согласился коммандер. — Но сначала попробуем по-хорошему. Пока что нам все равно нужно на Цитадель, тем более, что, судя по времени, почти уже прилетели. Так что есть время обмозговать пока, как вежливо до него донести нашу точку зрения.

— А если вежливо не выйдет? — уточнил Гаррус.

— Всегда можно будет применить метод, которым "другой я" воспитывал Герреля, — пожал плечами капитан. — Так, все, посторонние — выметаемся. Тали, собирай платформу. Сузи, разрешение на управление ты получила.

В основном помещении лазарета все трое "полуночников" столкнулись с Чаквас. Доктор удивленно посмотрела на капитана, тот — на время на дисплее уника. Четыре утра. Неслабый у доктора рабочий день, однако... Тут же полезли в голову отмазки, как бы отвертеться от медицинских процедур — Чаквас еще накануне пообещала капитану, что шрамами тот щеголять не будет ни в коем случае, а для этого понадобятся еще пара сеансов лечения. Впрочем, проблема решилась сама собой, когда доктор увидела, кто ошивается за капитанской спиной.

— Вакариан, Крайк, — протянула. — Я что, кому-то разрешала вставать?

Найлус, переглянувшись с Гаррусом, тут же принялся возникать: он, мол, почти здоров, мог бы и на ногах долечиться.

— Беги, Шеп, мы ее задержим, — драматически шепнул коммандеру Вакариан. — Наши все в трюме, кстати.

Капитан дважды себя просить не заставил — бочком-бочком просочился мимо отвлекшейся на турианцев Чаквас и тихо смылся.

По фрегату уже начиналось шевеление "безымянных" — готовились к сдаче вахты, суетились, устраняя какие-то неведомые недоработки. На ходу принимая салюты, Шепард поднялся по лестнице на верхнюю палубу, вошел в радиорубку.

И едва не споткнулся о вытянутые ноги Явика, но тот вовремя отдернул конечности. И даже не проснулся при этом. Подивившись на такую отточенную реакцию, капитан вызвал пилота.

— Ну что там еще стряслось? — недовольно проворчал тот через полминуты настойчивых звонков.

— Джокер, сколько нам еще до Цитадели?

— Сейчас посмотрю... Два часа, кэп. Я мог бы подремать еще целых два часа!

— Успеешь еще. Давай мне Совет на связь, — потребовал коммандер.

— А самому — слабо что ли? Почему ты вообще на ногах в такую рань? Тебя какая-то муха укусила?

— Да уж, муха, — усмехнулся Шепард. — Эту муху зовут Тали.

— Только не говори, что она сняла шлем, а под ним оказалось нечто страшное, — пилот явно просыпался, раз перешел с претензий на приколы. — Или нет: теперь, когда она тебя укусила, ты взбесился, заразившись бессонницей, и решил перекусать всех, кого успеешь, пока тебя не поймала Чаквас и не заперла в изолятор? Верно?

Ответить Шепард не успел — после возгласа "О, хоть кто-то откликнулся!" Джокер смолк, а за пультом связи появилась одинокая голограмма Валлерна.

— Доброе утро, капитан, — поприветствовал тот. — У вас что-то срочное?

— Да, появилось кое-что, и мне нужно как можно скорее закончить дела на Цитадели, — кивнул Шепард. — Можете организовать мне встречу с Артериусом?

— Хм... Да, конечно. Даже не понадобится искать коллег.

— А где они, кстати? — уточнил капитан, наблюдая, как Валлерн что-то "печатает" на невидимой консоли.

— Дрыхнут. Спят. Давят массу, — моментально выпалил тот. — Жаль, что они не могут делать это всего четыре часа в сутки вместо восьми. Как я.

В поле зрения Шепарда бесшумно возник Явик, уставившийся на саларианца во все глаза.

— Капитан, — кивнул. И обратился к Валлерну. — У них есть другие преимущества. Долгая жизнь, например.

— Да, спасибо, что напомнили, — поморщился тот.

— Впрочем, это же можно назвать недостатком, — продолжил протеанин, словно не обратив внимания на реплику Советника. — Когда Империя оставляла данные о Жнецах для жителей следующего Цикла, хранителями были выбраны азари. Они казались... перспективными. Наиболее развитая цивилизация. Хотя скорее их можно было назвать наименее примитивными.

— И в чем же была ошибка? — уточнил явно заинтересовавшийся Валлерн.

— Стагнация. Их общество слишком неохотно принимает новые идеи. На момент закладки маяка с информацией они опережали прочие виды на десятки тысячелетий. Сейчас — равные среди равных.

— Чего же еще ждать от общества, лидеры которого цепляются за идеалы тысячелетней давности? — усмехнулся Шепард. — И... это просто экскурс в историю, или ты хотел сказать нечто важное?

— Всего лишь напомнить, что пора собирать информацию о Горне. График мы опережаем, но ощущение, что времени достаточно — лишь иллюзия. У азари его было гораздо больше, и они все растратили впустую.

— Я передам это Тевос, — кивнул саларианец. — Но вернемся к дискуссии об ошибках. Разве азари не выполнили задачу? Они сохранили данные.

— А нужно было — использовать, — отрезал Явик. — Изучать, а не ставить глупые запреты и поклоняться "наследию богов" в храмах. Тогда грядущая война могла попросту не состояться.

Валлерн усмехнулся:

— Интересная мысль. Теперь мне уже жаль, что мои новые родственнички во времена Империи "ели мух". Кстати, они действительно вкусные. Шепард, ваш пропуск к Сарену готов. Третий блок СБЦ — спросите Вакариана, он покажет. А теперь мне пора возвращаться к делам. Конец связи.

Капитан задумчиво кивнул уже пропавшей голограмме. Повернулся к Явику.

— Почему ты вообще заговорил о маяке? Мы все прекрасно о нем знаем.

Тот сверкнул желтыми глазами, отвечая:

— Напомнить не помешает, пока вы не погрязли в "побочных квестах". Вы сами постоянно твердите, что бессмертных среди нас нет. Лучше все приготовить заранее.

— Думаешь, если готовиться достаточно хорошо, сможем побить Жнецов в самом начале вторжения? — усмехнулся капитан. — Какая заманчивая идея...

— Сомневаюсь, что это возможно, коммандер, — покачал головой протеанин.

— Зачем же тогда сказал так Советнику?

— Он услышал то, что желал услышать. Так ли важно, что я думаю на самом деле, если можно ободрить союзника?

— Не знаю. Мне он не показался нуждающимся в ободрениях, — пожал плечами Шепард. Затем внимательно посмотрел на собеседника, прикидывая, стоит ли спрашивать... Все же спросил:

— Почему ты обращаешься ко мне на "вы", Явик? Я, вроде, достаточно ясно дал понять, что не требую этого.

— В моем Цикле любого подчиненного, не оказавшего должного уважения, я имел право пристрелить на месте, — ответил тот. — Возможно, и я слишком цепляюсь за древние правила. Но это — правила войны со Жнецами. А сейчас как раз война со Жнецами. Пересмотр приоритетов можно отложить и до победы.