Александр Богатырёв - Самолет для валькирии
– Господа! Если мы договоримся, то я мог бы поделиться некоторыми сведениями о месторождениях очень интересных руд… На территории вашей колонии в Намибии.
– В Юго-Западной Африке?!
– Да. Но если мы ПОДЕЛИМСЯ этими сведениями с Германией, то… думаю, мы вправе рассчитывать на то, что оружие и боеприпасы будут поставлены в дар. И, естественно, в несколько большем объёме.
Заявление было очень наглым. Тем не менее, переговорщики заинтересовались.
– Что за руды вы имеете в виду?
– Информация – половина стоимости поставки.
– Но сначала мы должны знать, о чём мы договариваемся.
– Хорошо. Я говорю, но это будет означать что вы согласны с "половиной стоимости поставки".
– Мы протестуем!
– Я думаю, что когда я назову ЧТО есть в вашей колонии, то вы мне ещё и приплатите. Хорошо. Я говорю. Но рассчитываю на ваше благородство. Вам решать за половину или как.
– Мы согласны. Говорите.
– Большие месторождения алмазов. Больше чем в Кимберли.
За столом переговоров на минуту повисла мёртвая тишина. Тевтоны переваривали новость.
– Согласитесь, что если мы не скажем ГДЕ искать, то ваши горные инженеры будут бегать по пустыне Намиб и её окрестностям – до второго пришествия.
– Но как мы можем быть уверенными, что вы нас не обманываете?
– Моё слово. И вы знаете, что оно твёрдое. Вы уже получили от нас чертежи самолёта. Вы получили также, для своей армии большую партию антипеста.
– Но тот самолёт, что вы нам дали, уже устарел!
– Извините, но прогресс не стоит на месте. И вам всё равно той модели, (кстати более совершенной, нежели та, что получили англичане, заметьте!) хватило чтобы не только начать, но и создать задел на будущее. Ваши инженеры уже сами много чего сделали. И если вы будете настаивать и дальше, как в начале, оплатой чертежами нового самолёта, то не окажется ли снова, что вы получили сейчас новейший, а после того как соберёте – уже устаревший самолёт? К тому же информация о месторождениях алмазов – неизмеримо более ценная, нежели… быстро устаревающие чертежи.
Германцы снова заартачились. Но тут же последовал вообще не убиваемый аргумент.
– Вы всё равно в выигрыше. Даже если те месторождения найдёте не скоро. Ведь эти вооружения для Германии стоят немного. Но выиграете вы в конце концов – в десятки раз больше. Или за счёт того, что "отпилите" у Англии ещё какие-нибудь "вторые Самоа", или же создав рекламу вашему оружию, приобретёте очень богатых заказчиков. Например, тех же буров.
Германцы переваривали предложение целую неделю. В это время шли жаркие дебаты в высших эшелонах власти. Многие просто поверить не могли, что "в этой пустыне" что-то есть. Впрочем, другие напоминали, что и окрестности Кимберли к джунглям никак не относятся. Но что было ясно, теперь Германия за Намибию и вообще за Южную Африку будет держаться руками, ногами, зубами… Короче всем, что найдёт необходимым.
Насчёт алмазов в Намибии таки поверили. И сыграл в этом далеко не последнюю роль старый как мир психологический эффект – люди хотят верить в то, что им сильно льстит. А державе, под названием Германия, крайне льстило наличие ОЧЕНЬ богатой колонии. Ведь она тогда становилась почти вровень с другими "удачливыми" владельцами колоний.
В Берлине стали более смело поглядывать на британские владения потихонечку прикидывая, что можно ещё урвать кроме Самоа. Пожирнее.
А вооружения армии братьев Эсторских всё-таки решили поставить. На их условиях. Да ещё заключили предварительное соглашение, "по возможности" через свои колонии организовать дополнительный канал поставки вооружений для "наёмной армии". Прям натурально было видно, как постепенно у германцев разгораются глаза и зубы. От азарта.
Тем временем, в Санкт-Петербурге, ажиотаж вокруг хоть и вялотекущей пока, но войны между бурами и британцами, достиг новых высот.
Буры и все "бурское" интересует теперь решительно все слои общества, и в великосветской гостиной, и в редакции газеты, и в лакейской, и даже в извозчичьем трактире только и слышны разговоры о бурах и африканской войне. Даже мрачная эбола, всё ещё сидящая в Корнуолле и исправно пожирающая там население, как-то незаметно отошла на второй план. И когда по Питеру пролетел слух, что якобы братья набирают добровольцев в охрану некоей экспедиции в Южную Америку, то почему-то у всех тут же сработала ассоциация – с бурской войной. Мало кто сомневался, что братья собирают добровольцев именно в армию. И воевать они собрались не в южно-американской сельве или пампасах, а в Трансваале.
Братья сильно испугались такого слуха и даже попытались что-то вякнуть "разоблачительное". Но этим только "подтвердили" общие подозрения.
Ещё более знаменательный случай произошёл после одной из очередных тренировок в Зале Борьбы.
Как только прозвучала команда завершения тренировки, бестужевки как-то очень многозначительно перемигнулись со старшей и молча потянулись к выходу. Старшая же по группе осталась.
Когда за последней закрылась дверь, та помявшись, сильно робея подошла к заинтригованному Григорию. Понизив голос она заикаясь сказала.
– Господин Румата! До нас дошли слухи, что вы собираете экспедицию… в известные места. На освободительную войну… И Мы… меня попросили… попросили вас попросить…
– …Взять всю группу с собой в экспедицию! – закончил Григорий за старшую.
Та густо покраснела и кивнула.
– Но мы будем стараться! – ту же поспешно заверила она Григория. – Если что надо будет освоить… Там стрелять или медиком быть – мы готовы!
– Ну… положим стрелять из пистолета вы уже умеете. – поощряя к продолжению сказал Григорий. – осталось научиться скакать на лошадях и стрелять из карабина "Маузер".
– Мы изучим! – тут же снова кивнула староста.
– Гм! – вдруг сильно нахмурился Григорий и тут же просветлев ликом воскликнул. – Вы меня на идею натолкнули. Связанную с экспедицией. Так что пока отложим на пару дней этот разговор.
Так и не сказав ни "да" ни "нет" Григорий отправил старосту вслед за группой. А сам поспешил в "штаб-квартиру". Ему действительно пришла в голову идея. Но её очень даже следовало обсудить. Так как могла иметь очень серьёзные последствия как для настоящего, так и, особенно, на будущее.
Как-то уже в традицию и порядок вошло собрание "попаданцев", происходящее в "штаб-квартире" по средам.
Так что когда Григорий весь в энтузиазме влетел в гостиную, там уже сидели Натин, Паола и Василий. Паола выглядела очень довольной чем-то. На её устах постоянно блуждала загадочная улыбка. Она витала в каких-то своих высях пребывая в весьма радужном настроении.