Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

— Ну-с, больной, как самочувствие?

— Благодарю, сносно, — невозмутимо отозвался Криос, открыв глаза. — А твое?

— Не жалуюсь, — пожал плечами коммандер, ногой подтягивая стоявший поблизости стул и усаживаясь на него верхом. — Скажу честно, я тебя уже почти похоронил. Рад, что ошибся.

— И я рад, что ты ошибся, — согласился Тейн. — На самом деле, если бы не болезнь, я бы на ногах раньше тебя был.

— Ну да, болезнь... — коммандер поколебался прежде, чем продолжить. Поднялся, развернул стул и сел нормально, но тут же принялся раскачиваться на нем, уцепившись ступней за кушетку. Наконец, решился. — У меня тут вопрос назрел. Я еще в драке с молотильщиком это за тобой заметил, но решил — показалось. Ты специально на передний край постоянно лезешь? Самураи в роду были?

И внимательно уставился в непроницаемые глаза дрелла. Тот взгляда не отвел.

— Не было, — ответил с безмятежным спокойствием. — Ни в одном из двух родов. Но, знаешь... я ведь уже умер однажды от удушья. Повторять нет никакого желания.

— Решил теперь попробовать на вкус смерть от пули? — едко поинтересовался коммандер.

— Я к этому не стремился, — возразил дрелл. — Но и не избегал. Когда точно знаешь, что не протянешь дольше определенного срока, дорожить жизнью становится нелепым занятием.

— Даже так, — уже растерянно протянул коммандер. — Что ж, неплохой девиз для какого-нибудь старинного рода: "Делай, что должно, и будь, что будет".

Тейн коротко кивнул:

— Именно так.

Помолчали. Затем Шепард, покосившись на собеседника, осторожно начал:

— Так, говоришь, ты уже умирал...

— Верно. Очередное рутинное задание в какой-то банановой республике. Удачно отработанная цель. И хитрая тропическая лихорадка, проявившаяся уже на обратном пути. Подбирал нас местный самолет, и аптечка в нем оказалась тоже местной. Бинты и самогон же, как выяснилось, плохо помогают при отеке легких...

Лицо дрелла по мере рассказа принимало отсутствующее выражение, и Шепард поспешно встряхнул его за плечо, рявкнув:

— Не спать, косить! Ты чуть в солипсизм не нырнул, — пояснил в ответ на удивленный взгляд.

— Благодарю, — чуть кивнул дрелл. — Вспоминать это в подробностях я тоже не хочу.

— Тогда вспоминай наш бой с жуками, — предложил коммандер. — Можно без подробностей. Что там было после того, как меня подстрелили?

— Ты упал, — с убийственно серьезным видом сообщил Тейн. — Я потащил тебя к челноку. Дотащил, развернулся — а там гет, прикрывает нас. Затем он сел за штурвал, я отстреливался.

— И очень канонично словил пулю сквозь закрывающийся люк. Это я помню, — кивнул коммандер. — Что было дальше, рассказать можешь?

— Немногое. Почти все время, что помню, я провел здесь, — Тейн шевельнул рукой, жестом обводя палату. — Я даже не уверен, сколько именно дней мы лечимся — слишком часто терял сознание.

— Но это именно дни, а не месяцы?

— Если все же месяцы, то не больше одного. Я быстро восстанавливаюсь.

— Ясно... Что ж, еще вопрос, и пойду к себе, подкарауливать "языка" из местных, — усмехнулся Шепард. — Ты видел здесь азари?

— Таноптис, — уверенно кивнул Тейн. — Да, она приходила довольно часто, постоянно брала пробы крови. Насколько я понял из разговоров, троица докторов решила меня вылечить и от синдрома Кепраля заодно, и Таноптис пыталась вырастить культуру легочной ткани на основе моей ДНК.

— Какая поразительная доброта, — показательно восхитился коммандер. — У них, надеюсь, получилось?

— Чувствую я себя заметно лучше, — неопределенно ответил Тейн. — Хоть и сомневаюсь, что наши доктора действительно сумели вырастить мне новое легкое. Будь это возможно, я бы давно вылечился.

Шепард кивнул:

— Да, твой прототип рассказывал о такой проблеме... — и вскинул голову на слабый шум открывшейся двери. Повернувшись к Тейну, так же внимательно прислушивавшемуся, протянул: — А вот и гости. Пойду-ка, порасспрашиваю.

— Удачи, — пожелал вслед ему дрелл.

В тамбуре никого уже не было, зато в палате коммандера нашлась доктор Мишель.

— Доброго времени суток, — поздоровался Шепард, прислонившись к стенке возле входа и подчеркнуто внимательно рассматривая гостью. — Как скоро меня выпишут, док?

Мишель, стоявшая спиной и удивленно рассматривавшая пустую кушетку, вздрогнула — стоит отдать ей должное, почти незаметно — и обернулась на голос.

— Здравствуйте, коммандер, — вздохнула. — Шутите, ходите — значит, здоровы. Но обследование все равно не помешает.

— Как говорит Карин Чаквас, хорошее обследование никому еще не мешало, — усмехнулся Шепард, проходя мимо доктора и усаживаясь на кушетку. — Приступайте, пожалуйста. Заодно и расскажете: как вы здесь оказались, как я здесь оказался?

— По второму вопросу ничего сказать не могу, — покачала головой Мишель, настраивая инструметрон и проводя им вокруг пациента. — А меня специально пригласили для вашего лечения.

— И азари с Вермайра — тоже? — уточнил коммандер.

— Рана? Нет, у нее тут какой-то свой проект. Она только помогала... Ну, иногда еще пробы брала, у вас и Тейна. Вы ведь у него сейчас были?

— Не стану отрицать. Его вы тоже лечили?

— Немного. Там, в основном, работала Миранда. Что-то, связанное с кибер-имплантами и генетикой — Рана немного разбирается... Впрочем, насколько я знаю, никаких внепланетных технологий они не использовали — исключительно разработки Альянса, — тут же заверила Мишель.

— Точнее, "Цербера", — максимально миролюбивым тоном предположил Шепард. — И насколько там все было серьезно?

— Ему легкое прострелили. Само по себе не страшно...

— Но Тейн еще и болен, — продолжил за собеседницу коммандер. — Похоже, он едва выкарабкался... Вы не в курсе, что с "Нормандией"? Экипаж удалось вытащить?

Доктор на миг "подвисла" от резкой смены темы.

— Я не знаю, — покачала головой. Коммандер извиняющеся развел руками.

— Вы ведь понимаете, я не мог не спросить. Но нет, так нет. Вернемся к тому, как вы загремели в эту веселую организацию.

— Ну, после того, как вы забрали Тали, Андерсон предложил мне воспользоваться "программой защиты свидетелей". Думаю, вы знаете — полная смена документов, места работы и жительства... даже внешности. Проблема в том, что даже в нашем родном веке таких умников можно было легче легкого отследить по обычной медицинской карте — поменять собственные болезни уж точно не выйдет, а их список ненамного отстает по индивидуальности от отпечатков пальцев. Так что я предпочла попросту переехать подальше от Цитадели. Ну, а там уже на меня вышла Миранда и пригласила на работу. Все-таки я немного опасалась тех бандитов — конечно, с моей точки зрения им незачем было бы на меня охотиться, но кто мог гарантировать, что они сами считают так же? Так что я согласилась.