Виктор Тюрин - Ангел с железными крыльями

— Вы хам! Мерзавец! Вы оскорбили достойную женщину и думаете, что вам все сойдет с рук! Нет! — и он яростно зажестикулировал, потрясая в воздухе сжатыми кулаками. — Вы ответите за свой низкий и подлый проступок!

Несколько секунд я оторопело смотрел на него, затем, повернувшись, удивленно посмотрел на княгиню, так как сразу подумал, что речь идет о ней, но когда увидел в ее глазах изумление, сообразил — она здесь не причем! Резко повернулся к студенту, который тут же попытался меня ударить, причем это выглядело настолько нелепо и неуклюже, что даже мне, человеку, не имеющему опыта в драках, показалось, что он сейчас играет какую‑то роль. Легко отбив его удар, я толкнул студента в грудь. Тот упал, но почему‑то не торопился вставать, продолжая кричать. Только я открыл рот, чтобы спросить его, что он от меня хочет, как из начавшей собираться толпы, ко мне кинулось трое крепких молодцев с криками на тему: пошто маленьких забижаешь!

Не ожидавший столь резкого проявления народного гнева, я все же оказался на высоте. Когда кулак одного из бандитов, на пальцах которого блестели стальные кольца кастета, взметнулся и полетел мне в лицо, я интуитивно ушел от удара, а затем ударил в ответ. Под моим кулаком что‑то влажно хрустнуло и противник, отчаянно взмахнув руками, с диким воплем рухнул на камни мостовой. Впрочем, это была бы моя первая и единственная победа в этой драке, если бы неожиданная помощь кучера Василия и… княгини. Свист кнута и один из налетчиков, схватившись рукой за левую щеку и завыв от боли, отскочил в сторону. Последний из нападавших уже был готов опустить мне на голову дубинку, обтянутую кожей, как вдруг из‑за моего плеча к его лицу метнулось острие зонтика княгини. Бандит инстинктивно отпрянул, дав мне тем самым несколько секунд форы. Удар, пришедшийся ему прямо в челюсть, швырнул моего второго противника на булыжники, а спустя секунду, из уже собравшейся вокруг нас толпы раздался истошный женский крик: — Батюшки!! Убили!! Истинный крест!! Убили!!

Не успев перевести дух, я резко повел головой в сторону кричащей женщины. Это была молодая баба в теплом платке и пальто, прижавшая руки к груди и смотревшая куда‑то на землю. Проследив ее взгляд, я увидел, что бандит, которого только что ударил, лежит неподвижно, а из‑под его головы натекает кровь.

"Убил? — не успела эта мысль появиться у меня в голове, как его неподвижное лицо дрогнуло, а из губ вырвался стон. Наступившая было тишина, мгновенно взорвалась криками: — Да жив он!! Жив!! Вот баба — дура, только крик зазря подняла! Городовой!!

На дружные крики толпы уже спустя минуту откликнулись трели полицейских свистков. Я быстро огляделся и кое — кого недосчитался. Третий бандит как в воду канул. Бросил взгляд на кучера. Тот без слов понял, что мне хотелось знать, и сразу ответил: — Убег. Как вы второго разбойника на кулак взяли, ваше благородие, так сразу и убег.

— А студент? — поинтересовался я.

— Тот еще раньше в толпу шмыг,… и больше его не видал.

— Спасибо тебе за помощь, Василий.

— Да что уж там, ваше благородие. Если на чаек….

— Василий, — негромко, но веско произнесла княгиня.

— Я что? Я ничего, — тихо пробурчал кучер, отворачиваясь.

Спустя несколько минут на место происшествия прибежали два полицейских. Шагавший первым из них городовой, с сединой в голове и усах, пройдя сквозь толпу, сначала бросил быстрый взгляд на распростертые на брусчатке тела, а затем поднял голову и, отдав честь, вежливо поздоровался с княгиней: — Доброго вам здравия, ваше сиятельство.

— И тебе того же, Николаевич. Как жена? Как дети?

— Спасибо. Бог миловал. Все живы — здоровы, — затем он повернулся к своему напарнику, громко гаркнул. — Степан! Ну‑ка возьми пару свидетелей и волоки их в участок! Пусть дадут там показания!

Любопытные горожане до этого во все глаза, следившие за происходящим, услышав приказ, тут же начали быстро расходиться. Молодой городовой успел схватить за рукав одного из зевак и теперь пытался тащить его в участок, но тот сразу начал кричать, что он ничего не видел.

— Не видел, так не видел. Отпусти его, Степан! — неторопливо сказал седоусый. — А сам беги в участок. Пусть дежурный вызовет медицинскую карету, затем доложишь по начальству, что на госпожу княгиню было произведено разбойное нападение. Ведь так, ваше сиятельство?

— Так, Николаевич.

— Да, и еще. Пусть пришлют парочку постовых, потому как я узнал одного из разбойников, напавших на княгиню. Это Митька Оглобля. Он, анафема, в розыске уже год находится. Степан, давай живо! Одна нога здесь — другая там!

Молодой городовой, подхватив шашку, со всех ног кинулся бежать, а Николаевич повернулся к нам:

— Вынужден вас спросить, как все это произошло?

Этот вопрос ни кому конкретно не был задан, но отвечать на него все же пришлось мне, после ехидного замечания княгини: — Поручик, вы их били — вам и речь держать.

Рассказав, как все произошло, я вопросительно посмотрел на городового. Судя по его задумчивому виду, он явно что‑то знал или, по крайней мере, догадывался. Некоторое время полицейский молчал, неторопливо разглаживая усы, и только потом сказал: — Похоже, это шайка Ивана Хмеля. Сталкиваться с ними не приходилось, но описание этих разбойников у нас в участке есть. Вот только что странно: в них говориться, что они уличными грабежами промышляют, а тут….

— А чего тут странного? — тут же поинтересовался я.

— Странности аж целых две получаются, ваше благородие. Уличные грабежи, это да, но вот в чем курьез — их шайка по ночам работает. И второе. Они, по вашим словам, вроде как в драку полезли, так?

— Да.

— Тогда скажите мне, зачем грабителям за какого‑то прощелыгу заступаться? Вот то‑то! Несуразица выходит. И еще. Будь вы простой человек, а так… вы офицер. Воры остерегаются таких, как вы, трогать.

Я задумался над его словами. Если все так обстоит, как говорит городовой, то логики в их действиях не было даже на копейку. Тогда в чем дело? Но обдумать мне не дал неожиданно раздавшийся голос княгини:

— Николаич, подойди ко мне, любезный.

Тот неторопливо подошел к коляске.

— Слушаю вас, ваше сиятельство.

— Знаешь, мне бы не хотелось, чтобы мое имя звучало в городских сплетнях,… гм… в связи с этим делом. Мы договорились?

— Как скажете, ваше сиятельство.

— Держи, любезный, — и княгиня протянула городовому десять рублей. — И закончи это дело сам. Объясни, что даме стало дурно и она поехала… в больницу.

— Ваше сиятельство, а бумаги? Их же подписать нужно.

— Ты забыл, где я живу?!

— Будет сделано, ваше сиятельство!