Друг из червоточины - Майкл Бакли

БАХ! Поток ветра ворвался внутрь, и стало понятно, что пузыря больше нет.

– Как странно, – сказала Джулеп.

– Согласен. Я… – начал Финн, но замолк, когда на дворе появился солдат, одетый в чёрную форму и шлем, скрывающий лицо. Он шагал по газону, весь увешанный оружием. Но больше всего удивлял его возраст. По фигуре было видно, что солдат ещё подросток. Более того, Финну казалось, что они ровесники.

– Вас не должно быть тут! – яростно выкрикнул солдат. – Вы всё испортите. Возвращайтесь домой!

– Кто ты? – спросил Финн.

– Не важно, кто я. Вам нужно убираться сейчас же!

– Я пытаюсь найти своего папу, – объяснил Финн.

Солдат стянул шлем, показав всем своё лицо. Увидев, Финн чуть не упал от удивления: лицо оказалось его точной копией, разве что под его кожей по проводам бегали огоньки, будто бы солдат был наполовину машиной.

– Хранители Времени появятся тут в любой момент, и если вас схватят, то всё кончено! – закричал солдат.

– О чём ты говоришь? – спросила Джулеп.

– Кстати, Финн, слушай сестру! Её идея поможет спасти мир!

Взявшаяся из ниоткуда червоточина поглотила детей до того, как они сумели получить все ответы. Как и в прошлый раз, их мгновенно выбросило обратно. На этот раз пузыря не было и странного двойника Финна тоже. На экране трансмиттера они увидели – Колд-Спринг.

– Что-то странное, – сказал Финн. – Я не открывал эту червоточину. Она сама появилась.

– Эй, идиот. Ты огонь, – выпалил Линкольн.

Финн услышал шипение. Оно исходило из… него. Устройство в его груди раскалилось и прожигало одежду.

– Ааааа! – закричал он, вскакивая и несясь к садовому шлангу. Он одним движением открыл кран с холодной водой. От его тела шёл пар.

– Возможно, это была не лучшая идея, – сказала Джулеп, выключая воду.

Финн не хотел обсуждать произошедшее. Всё было слишком странным и личным. Отец, странный двойник, огонь, от которого в животе всё скрутило. Он решил ничего не рассказывать Кейт. Она бы просто заставила его вернуться туда, но что-то подсказывало Финну, что он вмешивался в то, чего сам не понимал. Чтобы отвлечься, он вернулся к починке Дальнезора. Линкольн и Джулеп ещё немного посидели с ним, но и они устали. Весь вечер до самого ухода они молчали. Потом Финн в одиночку продолжил соединять части робота, пока Кейт не принесла ему бутербродов.

– Как успехи? – спросила она.

– Я сделал всё, что мог, – сказал он. – Что не очень много. Его голова просто не хочет стоять прямо, а левая рука так изувечена, что вряд ли когда-нибудь заработает. И не важно, как я подключаю провода, всегда остаётся миллион лишних. Я не могу запитать током систему. Боюсь, его не вернуть.

– Мне жаль, – Кейт накинула на Дальнезора брезент, едва закрыв его подбородок. – Он бы не хотел, чтобы мы видели его голым.

В гостиной их ждала мама, под самую ночь вернувшаяся с работы.

– Финн, ты в порядке? Выглядишь так, будто потерял лучшего друга, – сказала она.

– У меня был трудный день.

Она поцеловала его в лоб:

– Отдохни. Тебе завтра в школу, – сказала она.

Вместе с Кейт они поднялись на второй этаж.

– Что? И спорить не станете? – удивилась мама.

– Я слишком устала, чтобы спорить, – сказала Кейт.

– Не думала, что этот день когда-нибудь настанет, – подтрунивала мама.

– Я слишком устала, чтобы придумывать ответ, – ответила Кейт.

– Да, кстати! Вы слышали, что в Колд-Спринге снимают фильм? – крикнула она вдогонку. – Он про роботов и огромных жуков. Я бы посмотрела, а вы? Нужно будет выйти в город и посмотреть на съёмки на этой неделе. Возможно, наши таланты заметят, и мы переедем в Голливуд!

Кейт поставила ланч-бокс на тумбочку и распласталась на кровати Финна. Он был не против, чтобы сестра осталась ночевать у него. Лениво почистив зубы, Финн улёгся. Лунный свет заливал его комнату. Он встал около окна и вгляделся в ночь. Где-то там бегал Крайвен, которого ещё предстоит остановить. Теперь Дальнезор не поможет и придётся справляться с монстром самому. Только Финн не знал как.

Едва рассвело, а Джулеп с Линкольном уже сидели на ступеньках его крыльца.

– Вам лучше не ждать, – крикнула им мама, стуча в комнату Финна. – Иначе опоздаете.

Финн раскинул руки и крепко обнял Кейт.

– Ты чего? – спросила она, смеясь.

Он лишь ещё раз её обнял.

– Это по-настоящему сейчас происходит? – радостно спросила Кейт.

– Просто я очень люблю вас обеих, – сказал Финн и побежал на улицу.

Трио прошло полквартала, прежде чем Линкольн заговорил.

– Я люблю тебя, мамочка, – передразнил он.

Финн пожал плечами:

– Просто хотел, чтобы они знали. Вдруг я их больше никогда не увижу?

– Назови хоть одну причину, по которой их не увидишь, Финн Фули? – спросила Джулеп.

– Мне предстоит сразиться с Крайвеном, – признался он.

– Так ты не идёшь в школу? – глаза Линкольна заблестели. – Да-а, идиот. Я так горжусь тобой.

– Вы не идёте со мной, – произнёс Финн. – Я должен сделать это сам.

– Ты видел, что он сделал с Дальнезором, – сказала Джулеп. – Как ты вообще планируешь остановить его, когда двухметровый робот не сумел?

– У меня есть ланч-бокс, если ситуация будет безвыходная, всегда можно ударить по нему, и меня перенесёт в какое-нибудь безопасное место, – сказал Финн, аккуратно постучав по груди. – Плюс, я захватил это.

Он открыл рюкзак, показав несколько баллончиков спрея от насекомых.

– Чувак, ты серьёзно? – спросил Линкольн, качая головой.

– Да. Если Крайвен хочет заполучить меня, то ему в лицо прилетит струя ядовитого спрея. Я больше никому не позволю страдать, – сказал он, надеясь, что выглядит смелее, чем есть на самом деле.

– Хотя бы разреши нам помочь тебе подготовиться, – Джулеп достала две книги про жуков. Одну она дала Линкольну, и они читали вслух, пока шли.

– Существуют ли планеты, где живут хищники, охотящиеся на саранчу? – спросила Джулеп.

– Или планеты, где жили бы гигантские осы-убийцы или львы размером с грузовик? – спросил Линкольн.

– Не уверен, – ответил Финн.

– Вот, может пригодиться, – сказала Джулеп. – Тут про экзоскелет Крайвена.

– Он очень прочный, – подхватил Линкольн. – Даже Дальнезор не сумел пробить его.

– Чтобы навредить Крайвену, пробивать его и не нужно. Внутри Крайвен, как бы это сказать… ну, желе… – философствовала Джулеп.

– Желе? – сморщился Линкольн.

– Или зефирка, когда её запекаешь на огне: снаружи хрустящая, а внутри мягкая. Её можно положить между печенюшкой и шоколадкой, чтобы было вкуснее. Снаружи твёрдое, внутри мягкое. Вот это и есть тело Крайвена.

– Я больше никогда не смогу есть зефирки, – простонал Финн.

– Прости, – ответила Джулеп. – Но это я к тому, что