Моряк - Ларс Кеплер

— Тогда вас сделали бы страшнее, — отвечает он.

— Пытаешься мне льстить? — спрашивает она, надувая губы. — Густав Юханссон из Швеции… известный своим антидоказательством Бога, которое и правда неплохое… если исходить из тех знаний, что у тебя были.

— Вы настоящие демоны?

Лилит наклоняется. Он видит, как подводка потекла и забилась в морщины под глазами.

— Что такое демон? — спрашивает она.

— Катализатор… сила, ускоряющая конец света.

— Мне нравится, — улыбается она.

Лилит кокетливо склоняет голову, окислившиеся бедуинские серьги с серебряными шариками и монетами звенят.

— Вас больше? — спрашивает он.

— Нет, мы последние трое.

— Ты лжёшь.

— Браво.

Лилит мгновенно меняет облик, превращается в молодую привлекательную версию себя с полными губами, высокой грудью и длинными тонкими ногами — и тут же принимает прежний вид.

Всё происходит так быстро, что он даже не уверен, было ли это. Седые редкие волосы снова висят вдоль морщинистых щёк.

— Почему вы не показывались людям? — спрашивает он.

— Нас держали взаперти.

— Потому что на самом деле вы не хотите, чтобы мы верили в ваше существование, — говорит он.

— Ты невероятно сексуален, когда так рассуждаешь.

Лилит внезапно становится похожа на Монику в начале их знакомства. Огромные глаза, румяные щёки. На ней только колготки и синий исландский свитер до середины бёдер.

— Я хочу от тебя детей, — говорит она беззащитным голосом. — Много детей, наверное… за городом, с дикими растрёпанными волосами… лес, вода…

Густав заставляет себя опустить глаза, смотреть на стену из бледного металла, деревянный пол и старый пластырь в углу, пытаясь выдержать вихрь тревоги и тоски.

— Густав, — надломленно говорит Лилит.

— Да.

Он снова смотрит. Она опирается обеими ладонями о стекло и наклоняется. Под ногтями грязь, светло-голубые глаза покраснели по краям, рот приоткрыт, между губами блестит тонкая нить слюны.

— Я могла бы спасти жизнь твоей дочери, — говорит она.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он и сглатывает.

— Тебе будет очень тяжело потерять второго ребёнка раньше времени, — улыбается она.

• • •

Андреа немного отодвигается на скамье и подбирает ноги, когда одна из фигур наконец приближается.

Мальчик, которого представили как Белиала, ростом около ста двадцати сантиметров. На нём мятый серый костюм, низ брюк обтрёпан, колени в земле.

Маленькие чёрные туфли щёлкают по полу.

Лицо грязное, волосы спутаны, брови сходятся над переносицей, из носа течёт.

— Я знал, что ты придёшь, — говорит мальчик и улыбается, выпятив нижнюю челюсть.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— По-твоему, правильно держать детей взаперти?

— Ты ребёнок?

— Да… очень старый ребёнок.

— Насколько старый?

— Угадай!

— Белиал упоминается в свитках Мёртвого моря и Ветхом Завете… значит, по меньшей мере четыре тысячи лет, — отвечает она.

— Не очень похоже на догадку обычной шестнадцатилетней девочки, — улыбается он.

— Нет.

— Но ты дочь своего отца, — констатирует он.

Она встаёт со скамьи, подходит ближе, наклоняется и пристально его рассматривает.

— Вы правда безумно хорошо сделаны. Я действительно впечатлена, — говорит она, выпрямляясь.

— Спасибо.

— Что ты умеешь?

Слышится шипение, будто из газового баллона. Он растекается свинцово-серым дымом и сворачивается в классического демона словно с гравюры Гюстава Доре: крылья ящерицы, чешуйчатая грудь, чёрная ядовитая змея вползает в рот. Затем снова превращается в мальчика.

Андреа не замечает, как отступила, но теперь снова сидит на скамье и задыхается.

— Ничего себе, — говорит она и хлопает в ладоши, пока сердце грохочет от тревоги.

Мальчик слегка кланяется и снова смотрит: один глаз карий, второй ледяной зелёный.

— А ещё я кое-что знаю… знаю, зачем ты на самом деле здесь, — говорит он и вытирает сопли под носом.

— Нет, не знаешь.

— Знаю, — серьёзно отвечает он.

— Хорошо, скажи, зачем я здесь.

— Хочешь посмотреть, как я тверкаю, — отвечает он, поворачивается спиной и изо всех сил трясёт ягодицами.

— Спасибо, достаточно, — говорит она, пытаясь улыбнуться.

Он снова поворачивается, чешет живот и морщит лоб.

— Ты думаешь, после смерти человека всё исчезает? Ничего не остаётся — ни души, ни энергии, ничего?

— А ты?

— Вопрос поставлен неправильно, — отвечает он. — Уникальны не боги, ангелы, демоны — или как там вы предпочитаете называть нас, составляющих большинство, нас, которые живы не больше, чем вирусы… Уникальны вы, с вашими глупыми и мелочными черепами… Это вы, маленькая привилегированная группа, сидите в клетке, а остальные подходят к стеклу и смотрят… с любопытством и завистью.

— Не знаю, верю ли тебе, — тихо говорит она.

— Нет. Зато я верю в тебя, Андреа, — говорит он и прижимает указательный палец к стеклу.

Не думая, она встаёт и касается стекла кончиком пальца напротив его пальца. Он смотрит ей в глаза. Андреа медленно ведёт пальцем вверх, он следует за ним и растёт вместе с движением, успевая стать двух с половиной метров ростом, прежде чем она снова отступает.

Её тошнит. Спина мокрая от пота. Ноги дрожат. Когда она поднимает взгляд, Белиал снова маленький.

— Пожалуйста, — говорит он голосом, похожим на голос Максимуса.

— Почему ты так сказал?

Пульс так частит, что ей трудно дышать ровно.

— Пожалуйста, — снова говорит он голосом, напоминающим Максимуса.

— Хватит. Это не ты, — отвечает она нетвёрдо.

— Нет, — говорит Белиал. — Это всего лишь отражение… Но твой младший брат здесь и ждёт тебя.

— Покажи.

— Сначала ты.

— О чём ты?

— Заключим договор. Когда я покину это место, мне понадобится дворецкий… Нам намного легче передвигаться в вашем мире, если есть живые слуги.

— Что делает дворецкий?

— Чистит мне ботинки, набирает ванну, подаёт послеобеденный напиток… Нет, шучу… Всё очень просто: вы покупаете билеты на поезд, арендуете машины, оставляете за собой ДНК и так далее… Добавляете человеческое там, где оно требуется.

— Как долго?

— Недели три, может. Зависит….

— От чего?

— Сколько продлится поездка.

— Куда вы собираетесь?

— Домой, конечно, — улыбается он.

— Где это?

— Увидишь.

— Здесь, на Земле?

— Конечно. Мы не пришельцы.

— А когда ты попадёшь домой, я смогу вернуться к обычной жизни — с