Белоснежка - Канаэ Минато

* * *

– Алло, это я. Это все-таки произошло: полиция начала прорабатывать линию госпожи Сироно.

…Нет, Митти на нее не доносила. Я, конечно, тоже. Но, похоже, появился свидетель.

Есть такой господин Макита – он из компании, которая обслуживает наши компьютеры, часто бывает у нас в офисе. Так вот, он видел, как в пятницу вечером после восьми тридцати госпожа Норико и какая-то женщина сели в машину на нашей парковке. Госпожа Норико – на пассажирское сиденье, а та, другая женщина – за руль, после чего машина сразу уехала.

Господин Макита из новостей в интернете узнал про «убийство офисной служащей в Сигурэдани», но имя жертвы ему ничего не сказало. А затем, несколько дней назад, он увидел фотографию госпожи Норико в газете и вспомнил тот вечер. Сказал, что заметил, хоть и было темно, что садившаяся в машину женщина была красивой, и ему стало интересно, из какого она отдела. По цвету машины и описанию женщины стало понятно, что вместе с госпожой Норико, скорее всего, была госпожа Сироно.

Ну да, красивые женщины всегда и везде привлекают внимание.

У нас в компании сейчас только об этом и говорят, будто только ждали повода. Я поняла: даже если люди что-то странное и замечают, они не бегут сразу в полицию давать показания.

Сам господин Макита тоже рассказал это не полиции, а упомянул как бы между делом в разговоре с кем-то из наших сотрудников: «Знаете, в прошлую пятницу вечером…» На что ему сказали: «Может, стоит сообщить полиции?» Вот на следующий день господин Макита и позвонил в полицию.

Согласись, что это правда важное свидетельское показание?

Получается, госпожа Норико и госпожа Сироно, покинув вечеринку, еще раз зашли в офис.

Госпожа Сироно, наверное, вернулась, потому что оставила машину на парковке, когда пошла в «Хижину с водяной мельницей», а госпожа Норико – потому что офис по пути от ресторана к станции. Ничего удивительного.

А потом они вместе сели в машину госпожи Сироно и уехали.

Конечно, возникает вопрос, а зачем вообще госпожа Норико села в машину к госпоже Сироно. Но, уверена, госпожа Сироно могла ее уговорить. До этого госпожа Норико сказала, что плохо себя чувствует, и, например, госпожа Сироно могла предложить подвезти ее до станции: пятнадцать минут пешком – изрядное расстояние.

Правда, поехали они не к станции, а в направлении Сигурэдани.

Сделала ли она это с целью убийства госпожи Норико? Ой, нет, только не это!

Давай пока оставим то, что связано с самим убийством. Лучше я расскажу, что было с госпожой Сироно потом.

Так вот, выяснилось неожиданное: машина госпожи Сироно стояла прямо на дороге перед станцией, и в субботу рано утром ее забрал эвакуатор. Более того, под пассажирским сиденьем нашли кошелек госпожи Норико. По-моему, сумочка у нее была на молнии, так что по какой-то случайности он выпасть не мог. Получается, между ними в машине была какая-то борьба?

Полагаю, в случае нападения со стороны госпожи Сироно, госпожа Норико точно оказала бы сопротивление.

Так или иначе, машина нашлась. Но где тогда госпожа Сироно?

…Нет, свидетель вовсе не один. Похоже, никто не хотел первым давать показания, а вот вторым или третьим – без проблем. В результате в полицию стало поступать все больше информации, правда, не особо полезной.

Среди прочего есть и важные показания о госпоже Сироно. Их дал один мужчина из нашего отдела – господин Одзава. Он поступил на работу в один год с госпожой Норико и госпожой Сироно.

Этот господин Одзава тоже ушел после первой части вечеринки. Но до этого начальник отдела его так напоил, что у него ноги заплетались, и он, чтобы протрезветь, решил зайти в кофейню у станции. Он недавно женился и боялся, что его молодая жена рассердится, если он вернется домой в стельку пьяным.

Он сел на втором этаже, откуда открывается вид на станцию, стал пить карамельный макиато со льдом и не заметил, как уснул. Когда он проснулся и посмотрел на часы, было уже больше десяти. А он обещал жене вернуться домой пораньше. В общем, он подумал, что ситуация критическая, и заторопился. А когда вставал, посмотрел наружу и увидел, как госпожа Сироно со всех ног мчится по направлению к станции. По его словам, она держала в руках довольно большую сумку.

А в понедельник, придя на работу, он увидел на доске с графиком работы, что в графе госпожи Сироно стоит – «в длительном отпуске». И решил, что это объясняет увиденное им у станции.

Потрясающе, согласись?

Если сложить все это вместе, получится, что после первой части вечеринки госпожа Сироно посадила госпожу Норико в свою машину, припаркованную на стоянке компании, они отправились в Сигурэдани, где госпожа Сироно убила госпожу Норико, подожгла ее труп, на машине вернулась на станцию, бросила машину и куда-то уехала на поезде.

Тот факт, что у нее была с собой достаточно большая сумка, означает, что она с самого начала хотела сбежать, то есть преступление все-таки было спланированным.

Заявления госпожи Сироно, что ее мать находится в критическом состоянии, были ложью – в родительский дом она не возвращалась.

Теперь лишь вопрос времени, когда ее объявят в государственный розыск как важного свидетеля[16]. Митти ходит с довольным лицом, повторяя: «Смотрите, какая я наблюдательная».

…Что? Как долго добираться до Сигурэдани из офиса? Тридцать минут на машине.

Какое расстояние от шоссе до леса? Пешком, наверное, минут десять.

Я понимаю, что ты хочешь сказать.

С восьми тридцати, по показаниям свидетелей, до десяти – это примерно полтора часа. Если вычесть время на дорогу туда и обратно, получится, что на само преступление было всего десять минут. Ты, наверное, хочешь сказать, что этого недостаточно, чтобы нанести более десяти ножевых ранений, облить жертву керосином и поджечь, верно?

Это и в компании обсуждали. Некоторые даже выдвинули версию, что у госпожи Сироно был сообщник.

Некоторые считают, что она только предложила госпоже Норико сесть в машину и отвезла ее в Сигурэдани, а убийцей был кто-то другой. Тогда можно объяснить и то, почему ей удалось вернуться за такое короткое время.

Но есть и те, кто думает, что она просто выполняла чью-то просьбу привезти госпожу Норико, но даже представить не могла, что этот человек планировал убийство. Похоже, в их головах госпожа Сироно и убийство не стыкуются друг с другом.

Их логика такова: у госпожи Сироно такой характер, что на просьбу она не может сказать «нет». На работу она ездит на машине, а живет