Муж моей подруги - Мила Младова

Май 2021 года

Нет ничего лучше ленивого утра. Лучи раннего майского солнца проникают в нашу кухню, где мы вчетвером сидим после того, как съели целую гору блинов. Я начинаю мыть посуду, Рита доедает остатки последнего блинчика, Максим держит Ваню на коленях и читает ему вслух сказку, имитируя разные голоса героев так забавно, что Ваня впадает в истерику, и даже Рита улыбается.

— Я пойду соберу вещи, — говорю я им и спешу в ванную. Большую часть дня мы проведем на улице, поэтому я отправляюсь на поиски нового флакона солнцезащитного спрея, который купила на днях, как вдруг сумка выпадает у меня из рук. Мое сердце колотится быстро и сильно. Горячая кровь приливает к моей груди, заливает лицо.

Я захлопываю дверь ванной и прислоняюсь к ней. Что происходит? Я умираю? Мне тридцать семь, я еще слишком молода. Я ненавижу это состояние, я ненавижу его. Мое сердце колотится и скачет галопом. Кончики моих пальцев онемели. Мои губы стали ледяными. Мне очень страшно.

Я падаю на пол, сворачиваюсь в клубок, забиваюсь в угол. Я подтягиваю колени к груди, утыкаюсь в них лбом, скрещиваю руки над головой.

— Мама?

Ваня бродит по коридору и зовет меня. О Боже, надеюсь, я заперла дверь ванной, когда вошла сюда. Я не хочу, чтобы он застал меня в таком виде, но в сейчас я просто не в состоянии подползти и проверить замок.

— Мааааам! Папа говорит, что нам пора выходить.

Я не могу ответить. Я слышу, как он шаркает прочь.

Я не могу разобраться в своих ощущениях. Это гнев? Я чувствую себя так, как чувствует себя загнанный в ловушку зверь. Это похоже на страх.

Но чего мне бояться? Я бормочу себе под нос: «Юля, стоп. Неужели тебя так напугало предложение о работе от Андрея Махнева? Если Максим действительно сильно переживает по этому поводу — тогда не принимай его. Если же тебе очень нужна эта работа — тогда соглашайся. Вы с Максимом справитесь. И с детьми все будет в порядке. Рите четырнадцать. Ваня в этом году пойдет в первый класс; он будет в школе большую часть дня. Но тебя волнуют не дети, так ведь? Ты боишься Максима, боишься, что он впадет в одну из своих проклятых депрессий».

— Мам? Ты там?

Рита стучит в дверь.

— Иду, — говорю я.

Так, отлично, я могу говорить. Я подтягиваюсь к раковине, чтобы плеснуть в лицо холодной водой. Я смотрю на свое отражение. Биение моего сердца замедляется. Я в порядке.

У меня уже случались подобные странные приступы — приступы страха, которые охватывали меня посреди ясного дня, и в тот момент я никак не могла понять, что происходит, но после них всегда случалось что-нибудь плохое: умирала моя тетя, ребенок подруги попадал под машину. Это не значит, что я экстрасенс или психопатка. Но в последнее время эти приступы паники случаются слишком часто. Я должна что-то с ними сделать. Если это из-за того, что мне предложили работу, я поговорю об этом с Максимом и приму решение. Это должно их прекратить.

Возьми себя в руки, — приказываю я своему отражению.

— Ладно, я готова! — кричу и вылетаю из ванной комнаты, хватаю сумку и иду к своей семье, как любая нормальная мать.

Дети уже в коридоре, надевают обувь. Максим помогает Ване завязать шнурки.

Через плечо он спрашивает:

— Все хорошо?

— Да, все нормально.

Одним легким движением Максим поднимает Ваню к себе на плечи.

— Ну что, команда, стартуем?

Когда мы вчетвером продвигаемся к двери, Матильда и Дуся приступают к своей обычной кошачьей рутине: носятся взад-вперед, прижав уши и ощетинив хвосты, ставя нам подножки. Когда мы выходим на улицу, Рита превращается из прилежной дочери во взрослую девушку с непроницаемым лицом, чтобы любой прохожий ни за что не подумал, что она с нами.

Мы кидаем наши сумки в багажник и забираемся в машину, Максим садится на водительское сиденье. Я расслабляюсь, закатываю рукава и расстегиваю пуговицы своей голубой рубашки, позволяя солнцу падать на мою шею и грудь через окно.

Я смотрю на своего мужа, который одет в шорты и футболку — старый подарок от его сотрудников. Спереди красуется надпись: «Лучший редактор». Шесть дней в неделю он торчит в редакции газеты, но по воскресеньям он принадлежит нам. Когда он действительно с нами, как сегодня, он освещает нашу жизнь. Мы едем по улицам, залитым утренними солнечными лучами, направляясь за город.

— Папочка, — зовет Ваня, — давай споем песню про друзей!

— Конечно. Так, с чего она начинается? — Максим одаривает меня одной из своих ослепительных улыбок. — Ничего на свете лучше не-е-ту, чем бродить друзьям по белу свету! — Я просто обожаю, когда мой муж в таком настроении, в последние время — это редкость.

— Тем, кто дружен, не страшны тревоги, нам любые дороги до-ро-о-ги! — напевает Ваня.

Я присоединяюсь к своим мальчишкам.

— Мы свое призванье не забудем — смех и радость мы приносим людям!

Ваня тычет пальцем в сестру.

— Давай с нами! — кричит он ей.

Рита закатывает глаза и плотно прижимает наушники к голове, но к тому времени, когда мы допеваем до слов:

— Нам дворцов заманчивые своды не заменят никогда сво-бо-оды! — она стягивает наушники и присоединяется к нам. Она любит эту песню так же сильно, как и мы. Она только делает вид, что ей на все наплевать, в глубине души она точно так же радуется тому, что мы едем в гости к Степановым.

К тому времени, как заканчивается песня, мы сворачиваем с главного шоссе на дорогу к элитному поселку наших друзей.

— Папа! — зовет Ваня. — Можно мне порулить?

— Можно, — говорит Максим и притормаживает. Ваня вылезает из детского кресла и забирается на переднее сиденье, его маленькое тощее тельце, кажется, целиком состоит из локтей и коленей. Максим напоминает Ване, куда положить руки, и мы трогаемся со скоростью пятнадцать километров в час. Ваня очень сосредоточен, мы понимаем это по его высунутому изо рта языку. Время от времени машину слишком сильно заносит влево, но Ваня справляется со своей работой довольно хорошо, мы едем вперед.

— Мы приехали! — кричит Ваня.

— Сворачивай к дому, — командует Максим.

— Хорошо.

Огромный кирпичный дом Степановых возвышается даже над другими дорогими коттеджами. Максим помогает Ване подъехать к дому и припарковаться. Мы выбираемся